因疫情無法履行旅游合同,變更還是解除?
新型冠狀病毒肺炎疫情發(fā)生以來,大家積極響應(yīng)防疫號召,取消假期出行計劃,退團、退訂等消費糾紛明顯增多。對于已經(jīng)簽訂旅游合同的消費者而言,因疫情無法履行旅游合同是變更還是解除?又將產(chǎn)生哪些法律后果?就旅游消費者關(guān)心的問題,記者采訪了濟南市旅游聯(lián)合會法律工作委員會的專業(yè)人士。
1月24日,國家文化和旅游部辦公廳下發(fā)了《關(guān)于全力做好新型冠狀病毒感染的肺炎疫情防控工作暫停旅游企業(yè)經(jīng)營活動的緊急通知》(文旅發(fā)電【2020】29號,以下簡稱《通知》),要求全國旅行社及在線旅游企業(yè)暫停經(jīng)營團隊旅游及“機票+酒店”旅游產(chǎn)品,已經(jīng)出行的團隊繼續(xù)履行,以減少人員流動導(dǎo)致病毒傳播的可能性。
《通知》明確要求旅行社行業(yè)必須暫停各種經(jīng)營活動,這也意味著旅行社無法正常經(jīng)營,旅行社與旅游者及履行輔助人之間所簽訂的合同亦無法正常履行。至此,本次疫情的爆發(fā),可認定為不可抗力。疫情被認定為不可抗力,無論哪方主張解除合同均不涉及承擔合同違約責任,只涉及旅游者已交團費的退款問題。
《旅游法》第六十七條和《最高人民法院關(guān)于審理旅游糾紛案件適用法律若干問題的規(guī)定》第十三條中都作出了相關(guān)規(guī)定,原國家旅游局發(fā)布的團隊旅游合同(示范文本)也約定,因不可抗力導(dǎo)致合同解除的,旅行社應(yīng)當在扣除已向地接社或者履行輔助人支付且不可退還的費用后,將余款退還旅游者。
法律工作者還給消費者劃出兩個“重點”問題:
一是于旅游者而言,要注意到因不可抗力解除的合同,雙方均無過錯,旅行社和旅游者均有重大損失,應(yīng)依據(jù)公平原則分擔,如果旅行社能夠就費用已經(jīng)向地接社或履行輔助人支付且不可退回舉證證明,那么旅游者已經(jīng)交納的團費雖然能退但并非全退。因此,旅游者應(yīng)客觀、理性地依據(jù)合同約定、法律規(guī)定和相關(guān)企業(yè)的退費政策來主張自己的權(quán)利。
二是在交通退費方面要注意2020年1月24日前后鐵路及民航退票所產(chǎn)生的手續(xù)費問題。為全力做好新型冠狀病毒感染的肺炎疫情聯(lián)防聯(lián)控工作,民航局要求,自2020年1月24日0時起,此前已購買民航機票的旅客自愿退票的,各航空公司及其客票銷售代理機構(gòu)應(yīng)免費辦理退票,不得收取任何費用。此前,中國國家鐵路集團有限公司也決定,自2020年1月24日0時起,此前在車站、12306網(wǎng)站等各渠道已購買全國鐵路火車票的旅客,自愿改變行程需退票的,鐵路部門均不收取退票手續(xù)費,購買鐵路乘意險的一同辦理。這也就意味著,在2020年1月24日這個時間節(jié)點之后,鐵路和航空的退票不收取任何手續(xù)費,但在2020年1月24日之前旅游者因退票產(chǎn)生的手續(xù)費不再補退。
另外還要注意的是,按照旅游市場的通行做法,很多旅行社在設(shè)計旅行線路時,已經(jīng)通過簽訂包機或包列運輸合同提前鎖定航班或鐵路座位,在與旅游者簽訂旅游合同前,旅行社已經(jīng)實際發(fā)生了交通費的支出。因包機和包列的特定性,其所產(chǎn)生的費用不屬于正班飛機或者正班列車的免費退票范圍。如果是提前預(yù)訂的國際航班,可能會因不同國家的法律適用問題而無法退還,對于外航無法退還的費用,旅行社應(yīng)做好向旅游者的解釋工作。